Orbitando bem acima da superfície da Lua, a sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA tirou esta espetacular fotografia oblíqua do interior da famosa cratera Tycho, no dia 10 de junho. Instalada no centro da “jovem” cratera de 110 milhões de anos, a câmera captou o nascer do sol nesta escarpada região montanhosa na superfície lunar, evocando uma foto em preto e branco digna de uma paisagem terrestre.
Entretanto, pode-se observar algo muito interessante na parte superior da imagem, no topo da montanha: uma rocha do tamanho de um campo de futebol (de 120 metros de largura), prestes a rolar os 2.000 metros que a separam do solo da cratera.
Embora as montanhas agora pareçam pontudas e angulares, ao longo de centenas de milhões de anos serão desgastadas por meteoritos e micrometeoritos. Em algum momento, supondo que a rocha ainda não tenha se pulverizado, o pico sofrerá erosão, desestabilizando a base onde ela repousa.
A origem da formação destas montanhas tornou-se até tema de um debate. "Estes afloramentos distintos são resultado do achatamento e da deformação da rocha durante a formação do pico?”, pergunta-se Mark Robinson, principal pesquisador da da LRO. "Ou representam camadas de rocha pré-existentes que foram trazidas intactas até a superfície?”
Para que estas perguntas sejam respondidas, infelizmente teremos que esperar até que os astronautas possam escalar as montanhas de Tycho e recolher algumas amostras.
FONTE: discoverybrasil.com/noticias
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